Hoy nos referiremos a los inicios del Scoutismo en la República Argentina y a quiénes fueron sus iniciadores en nuestro país.
El Scoutismo comenzó en 1907, por la inspiración de un general inglés preocupado por la educación de la juventud, Lord Robert Baden-Powell, propagándose rápidamente por todos los países libres de ideologías políticas del mundo, como le gustaba expresar a su creador.
Así el Scoutismo se abrió camino como una Hermandad Mundial basada en un acabado sistema pedagógico, e hizo pie en la Argentina apenas un año después del primer campamento scout realizado en Inglaterra.
En 1908, llegan a manos de Arturo Penny, un muchacho de 13 años, hijo de ingleses, las seis entregas quincenales en formato de revista para jóvenes de "Escultismo para Muchachos" que había publicado Robert Baden-Powell en Londres.
Al leer esta publicación comienza a interiorizarse sobre el sistema de "Patrullas" o equipos que es la base del sistema de trabajo de los Scouts, y decide formar su propia patrulla el 27 de agosto de 1908 en Banfield, Partido de Lomas de Zamora. La Patrulla recibe el nombre de "Águila" y Penny es elegido Guía de patrulla. Inmediatamente surge la Patrulla "Foca", siendo su Guía de Patrulla Arturo F. Pearson. Estas dos patrullas serán conocidas luego como la 1º Compañía de Boy Scouts de Lomas de Zamora, actualmente Grupo Scout Nº 1 "General Juan Galo Lavalle" de Scouts de Argentina.
En 1909, Baden-Powel viajó a Sudamérica. Visitó Brasil, Uruguay, Argentina y Chile. Al arribar al Puerto de Buenos Aires fue recibido por las patrullas Scout creadas en Lomas de Zamora.
Se lo invita a dar una conferencia sobre el Movimiento Scout en el salón de actos de la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) de Argentina, en Capital Federal y, entre las cosas que expresa, dice: "el Scoutismo no es cosa de milicos"…¡Imaginen una expresión como esta viniendo de alguien que fue militar y detenta el grado de general!
A partir de ese momento, nacen diferentes grupos scout: en Barracas, Villa Devoto, Palermo, Belgrano, Caballito, Flores y el centro de la Ciudad de Buenos Aires, además de los grupos que se inician internamente en Colegios Británicos.
Por esta época, la Asociación Patriótica "Obra de la Patria", integrada por personas destacadas y presidida por el Perito Francisco Pascasio Moreno (el mismo que descubrió el lago Nahuel Huapi y el glaciar de la provincia de Santa Cruz bautizado en su honor), se interesó por el Movimiento, y sumó a sus actividades la promoción del Scoutismo.
Allá por 1911 comenzó a madurar la idea de reunir a todos los grupos scouts que ya funcionaban en la Argentina bajo una misma dirección y así finalmente el 4 de julio de 1912, en la propia casa del Perito Moreno se resuelve constituir la Comisión Organizadora del Movimiento Scout en la Argentina.
Esta comisión creó una institución que se denominó "Asociación de Boy Scouts Argentinos", que reconocía como fines "ser un medio de estimular en la vida de niños y jóvenes de la República el gusto por las excursiones al aire libre, la observación de la naturaleza, el culto del honor, la lealtad y la honradez, el dominio y respeto de sí mismo y de los demás, el amor al prójimo, a la familia, a la patria y a la humanidad".
La Asociación obtiene su personería jurídica el 26 de febrero de 1917 y el 13 de noviembre del mismo año el entonces Presidente de la Nación Dr.Hipólito Yrigoyen firma el decreto nacional que declara al Movimiento Scout como "Institución Nacional", delegando en la Asociación de Boy Scouts Argentinos la misión de promover y organizar el Movimiento Scout en la República Argentina.
Con el correr del tiempo, se cambió la denominación por Institución Nacional del Scoutismo Argentino (INSA), y luego por la actual, Asociación Scouts de Argentina (ASA), siempre representando la institucionalización del Movimiento Scout en nuestro país.
No se imaginan ustedes cuánta alegría y emoción me produce hablar del Scoutismo. Pero todo en la vida tiene su inicio y su fin, así que por hoy dejaremos el tema, esperando que el Gran Jefe nos ofrezca muchos domingos más para seguir hablando de los Scouts.
FELIZ CUMPLEAÑOS
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